Группа растений Аралии колючей. Источник иллюстрации: ru.wikipedia.org, автор: Richardelainechambers

Аралия колючая (Aralia spinosa)

Аралия колючая (лат. Arália spinosa) — листопадные деревья, вид рода Аралия (Aralia) семейства Аралиевые (Araliaceae).

В природе произрастает в восточной части Северной Америки. Растет на влажных, хорошо дренированных, богатых лесных почвах и по берегам рек вместе с другими лиственными породами.

Дерево высотой до 15 м, со стволом, изредка достигающим диаметра 30 см, но обычно значительно более тонким, в культуре часто растущее кустообразно. Дерево, в 7 лет до 1,5 м высотой, в 23 года 2,5 м высотой, диаметр кроны 190-230 см. Вегетирует с конца апреля до начала октября. В молодом возрасте растет быстро, затем темп роста замедляется.

Кора ствола тёмно-коричневая, трещиноватая. Ствол, особенно в молодости, и ветви усажены многочисленными крепкими шипами; побеги зеленоватые, сильно колючие, с толстой белой сердцевиной.

Листья длиной 40—80 (до 120) см, шириной у основания до 70 см, на черешках длиной до 25 см. изредка до 50 см. Нижние листья триждыперистые, средние — дваждыперистые, верхушечные — просто перистые, с конечным цельным листочком. Листочки на черешочках длиной до 2,5 см, довольно плотные, яйцевидные, длиной 5—8 (до 10) см, заострённые или острые, с округлым или клиновидным основанием, мелко и прижато пильчатые, сверху зелёные, обычно шиповатые, снизу сизоватые, почти голые.

Соцветия — крупные, опушённые, метёлки длиной 20—35 (до 50) см, с вытянутой центральной осью, одиночные или, чаще, по два—три на вершине ствола или ветвей. Цветки белые, диаметром около 5 мм. Цветет с 4 лет, с конца июля до конца первой декады августа, примерно 10-12 дней.

Плоды чёрные, диаметром до 6—7 мм. Плодоносит с 5-6 лет, ежегодно, обильно, плоды созревают в конце сентября. Зимостойкость высокая (в суровые зимы частично обмерзает). Жизнеспособность семян 90%, всхожесть 10%. Может размножаться подземными побегами.

Оригинальные декоративные растения, привлекательные не только крупными листьями, но и пышными соцветиями, а также своеобразным обликом, придающим ландшафту экзотический вид.