Когда полынь подвергается атаке насекомых, она сигнализирует о присутствии агрессора, выпуская в воздух определённые запахи. Таким образом, другая полынь собирает ароматы "раненных собратьев" и начинает укреплять свою обороноспособность. Это уже было известно учёным. Но оказалось, что дикий табак "подслушивает" такие тревожные сигналы.

Как объяснил автор открытия, биолог Андре Кесслер (Andre Kessler) из университета Корнелла (Cornell University), перехват сигналов полыни табаком вызывает удивление, так как эти растения редко разделяют одну и ту же среду обитания, а исключения, когда одни и те же существа поедают оба растения — крайне редки.

Тем не менее, табак действительно использует данную стратегию. Когда сигнал от полыни получен, он выпускает белки и химикалии, содержащие азот и углерод, которые используются не только для самозащиты, но и для "производства" семян.

"Любопытно, что растение не применяет свои защитные ресурсы прежде, чем фактически подвергнется нападению, табак сохраняет жизненную энергию для других задач, — рассказал Кесслер. — Мы думаем, что это может быть очень важным механизмом коммуникации между растениями".

Грибы хранят еще много тайн

Невозможно представить нашу жизнь без грибов. Они сами по себе подлинное царство, притаившееся, впрочем, едва ли не на задворках науки. Их роль в природе — особенно в такой экосистеме, как лес, — совершенно недооценивается, хотя деревья порой даже не могут расти без их помощи. К слову, если бы не грибы, в лесу лежали бы метровые кучи палой листвы, ведь без их участия она перегнивает довольно медленно.

Грибы встречаются всюду. В истории эволюции они сыграли выдающуюся роль — помогли растениям завоевать сушу. Однако изучать их прошлое достаточно сложно, ведь, в отличие от диплодоков и птерозавров, от них не осталось и косточек.

Исследованиями грибов во многом пренебрегают. Ученые предпочитают заниматься либо растениями, либо животными, а целое царство живого вещества брошено абы кому. Грибы считаются маргиналами, они ни то ни се — ни травинка в лесу, ни зверушка под кустиком. Они так же неподвижны, как и деревья, среди которых растут, и в то же время, подобно человеку, питаются органическими веществами.

У грибов — по сравнению с растениями — есть важное преимущество. Они не нуждаются в солнечном свете. Они усваивают то, что переработали другие живые организмы. Практически нет той стратегии питания, которую не использовали бы эти вездесущие создания. Они потребляют отмершие части растений и питаются еще живыми, образуют симбиотические сообщества с микроводорослями (для позабывших школьную биологию: это и есть лишайники!), паразитируют в организме животных, в том числе поселяются в теле человека, вызывая опасные грибковые заболевания. Они, кажется, доберутся всюду, где только можно встретить органические вещества. Любая хозяйка вспомнит, как трудно уберечь продукты от плесени — иными словами, от плесневых грибов.

Ученые узнали секрет разнообразия томатов

Ботаники из Университета штата Огайо выделили ген, который контролирует форму томатов. Работа ученых, опубликованная в журнале Science, может помочь в понимании механизмов, которые определяют форму плодов у растений.

Ген получил название SUN по названию сорта томата, из которого он был выделен – "Sun 1642". Один из авторов работы, Эстер ван дер Кнаап, рассказала, что обратила внимание на этот сорт из-за его вытянутой формы с заостренным кончиком.

Ученым удалось определить, в какой части генома находятся ген или гены, контролирующие форму плода. В конце-концов, они установили конкретный ген, ответственный за морфологию плода. SUN – второй из известных на сегодняшний день генов, отвечающий за появление вытянутых плодов.

Открытие, которое может помочь в создании приспособленных к бедной почве культур злаков, совершила команда учёных во главе со специалистами Оксфорда (University of Oxford). Важнейший здесь момент – волоски на корнях (root hairs), своеобразный "ресурсоискатель" растения.

Корневые волоски постоянно зондируют почву, выпуская миниатюрные струйки кислот и других химических веществ, расщепляющих скалистые минералы, от которых остаются ценные питательные вещества, такие как необходимые для роста растений железо и фосфаты.

Деревья оказались способны продлевать жизнь

Млекопитающие, обитающие на деревьях, живут приблизительно вдвое дольше, чем их собратья, населяющие более опасные места. Работа, в которой сделан такой вывод, опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко результаты исследования излагает New Scientist.

Ученые проанализировали продолжительность жизни 776 видов млекопитающих, представляющих все основные группы этого класса позвоночных. Оказалось, что обитатели деревьев всегда живут дольше своих наземных родственников. Это правило соблюдалось даже тогда, когда древесные млекопитающие были мельче родственных зверей, живущих на земле. В общем случае продолжительность жизни крупных животных больше, чем мелких.

Уход за дачным участком - в аренду!

С наступлением теплого времени года, а иногда ещё и с середины зимы, часть городского населения начинает проникаться хлопотами, связанными с обработкой садово-дачного участка. Для некоторых это работа, дающая смену деятельности – приятная физическая нагрузка на свежем воздухе, возможность отвлечься от приевшихся будней, а иногда и замечательно провести выходные в компании друзей. Для других – тяжкий труд, практически не приносящий удовольствия, и на дачу они ездят без желания, только что бы иметь запас овощей и фруктов для домашнего стола. Бесспорно одно – выращенные на своем участке, расположенном вдали от трасс и заводов, растения дадут вам урожай экологически чистый, и только так можно быть на 100% уверенным в отсутствии вреда, нанесенного различными вредными химикатами для обработки грунта и растений.

Различные жизненные ситуации иногда меняют планы людей,и они временно не имеют возможности заниматься делом, которое им нравится или необходимо. А работа на дачном участке расписана буквально по неделям, и упущенное время, не сделанная вовремя обрезка деревьев, кустарников, прополка или пропущенная подкормка растений может негативно отразиться на будущем урожае. Здесь и может пригодиться предлагаемый вариант – платный временный уход за садово-дачным участком, выполнение работ по уходу за растениями и грунтом на определенный период за заранее оговоренную плату. При этом от нас как исполнителей не требуются капиталовложения, а доход мы получаем по договоренности, возможно по предоплате.

Такая услуга может иметь место как на период временного отсутствия хозяев дачи – отъезд в отпуск, на отдых, так и на более постоянной основе, когда владельцы не могут или не желают по каким-либо причинам сами обрабатывать свой участок, но хотят участвовать в сборе экологически чистого урожая и, возможно, иметь ухоженный участок, куда можно приехать отдохнуть с друзьями. При этом организацию условий для отдыха тоже можно включить в перечень платных услуг, предлагаемых вами.

Генная инженерия требует грамотного менеджмента

В докладе Национального центра США по применению ГМО акцентируется внимание на применении генномодифицированных культур из-за возможного приспособления вредителей и сорняков.

Для выяснения влияния ГМК (генномодифицированных культур) на сельскохозяйственный сектор Центр проводил исследование, результаты которого отражены в докладе.

Многие американские фермеры, которые используют генномодифицированные культуры (ГМК) получают значительные экономические и экологические преимущества – это снижение издержек производства, снижение потерь от вредителей, сокращение использования пестицидов, более высокие урожаи по сравнению с обычными культурами, говорится в докладе Национального Исследовательского Совета США.

Тем не менее ГМК, устойчивые к глифосату – основному компоненту универсального гербицида Раундап (Roundup) и других, поступающих в торговую сеть, могут вызвать другую проблему с сорняками, в случае если сорняки выработают устойчивость к глифосату. ГМК могут потерять свою эффективность, если фермеры не будут использовать другие методы защиты от сорняков и вредителей.

В докладе приводится первая комплексная оценка того, как ГМК применяется всеми американскими сельхозпроизводителями, включая и тех, кто не применяет ГМК. В отчете отмечается, что после проведенных нескольких исследований Совет, выработал рекомендации относительно потенциального влияния на здоровье человека и окружающую среду ГМК.