Вашингтония приобрела популярность за достаточно быстрый темп роста. Листья веерообразные, лучистые, из сегментов которых свисают необычные волокнистые светлые нити. На черешке листа шипы. В диком виде высохшие листы опадают не сразу, а опускаются на ствол в виде юбки. У комнатных растений сухие листья удаляют. Сначала развивается очень длинный цветонос в пазухах листа, который свисает вниз как нить, на нем в большом количестве развиваются колокольчатые белые цветки. Цветет нерегулярно, раз в несколько лет. Цветы не имеют аромата. Отцветает очень быстро, образует плод - коричневые или черные ягоды диаметром в 1 см, вытянутые. Семена долго сохраняют всхожесть и прорастают очень быстро. Как правило, эти пальмы высаживают в аллеях. Взрослые экземпляры Вашингтонии рекомендуется содержать на открытом воздухе в деревянных кадках.