Существует 2 вида этого выносливого древесного растения. Листья крупные, зеленые, блестящими, рассеченные, остроконечные, горизонтально стоящие на длинных черешках, нижние листья могут быть цельными или с лопастями. Цветки зеленовато-желтые в зонтиковидном соцветии.
Фатсия японская (Fatsia japonica Deche. et Planch.) – вечнозеленое дерево до 4 м высотой с обычно неветвящимся стволом, покрытым светло-бурой корой. Листья до 30 см в диаметре, очередные, черешковые, собранные на верхушках побегов, в очертании округлые, в основании сердцевидные, пальчатораздельные, доли широколанцетные, по краю пильчатые. Черешки вздутые в основании, с буроватым опадающим клочковатым опушением. Цветки мелкие, белые или желтовато-зеленые, собраны в верхушечное зонтиковидное соцветие. Плоды ягодообразные темно-синие.